Irlanda

Mentre il Presidente statunitense Donald Trump dichiara di non vedere l’ora di negoziare un “accordo commerciale su larga scala” con il Regno Unito il Senatore democratico Chris Murphy del Connecticut precisa, con toni forti, che un simile patto non passerà mai attraverso il Congresso se dovesse violare l’Accordo del Venerdì Santo che pose fine al conflitto decennale tra Irlanda del Nord e Repubblica d’Irlanda. Di fatto, annullando quel trattato di pace, potrebbe essere reintrodotto il confine tra le due parti dell’isola, di cui una completamente legata al Regno Unito. “Penso che l’UE sia altrettanto impegnata come la Gran Bretagna a garantire che ci sia un flusso libero di persone e merci. C’è ancora questo conflitto esistenziale tra ciò che il referendum ha richiesto e ciò che è necessario per mantenere l’Accordo del Venerdì Santo di Belfast”, commenta Murphy, che aggiunge: “Trump in definitiva non controlla se il Congresso approva o meno un accordo commerciale negoziato con la Gran Bretagna. Ci sono abbastanza amici dell’Irlanda del Nord e amici d’Irlanda nel Congresso degli Stati Uniti che ci porteranno a chiedere che il processo di pace sia protetto”. Secondo Murphy se le possibilità di accordo commerciale sono poche, malgrado le parole del Presidente, diventerebbero nulle nel caso fosse reintrodotto il confine tra Repubblica d’Irlanda e Irlanda del Nord.

Intanto da Bruxelles fanno sapere che l’Unione europea non accetterà alcun accordo di ritiro del Regno Unito che non garantisca che il confine di 500 km rimanga aperto.

According to Ireland’s national statistical service (CSO), the country’s unemployment rate fell to an 11-year low of 5.4% in March, with youth unemployment standing at 13,4%, numbers that are significantly lower than the Eurozone average of 7.8%.

Unemployment has dropped dramatically in Ireland since 2012 when the country was immersed in a financial crisis and the jobless rate stood at 16%.

The Irish economy continued to expand in 10 of its 14 main economic sectors in the fourth quarter of 2018, with services and construction driving the economy. Ireland is also attracting EU migration, particularly in the technology sector, but also in civil engineering and health services.

The Irish economy continues to grow robustly, despite Brexit uncertainty and the deceleration of growth in Italy, Germany, and France. Tax revenue continues to surpass projections, with a 7.1% increase in the first quarter compared to last year.

Thus far, corporation tax is double of what was projected for the 2019 budget while the budget deficit is also on a downward trajectory, despite a surge in Irish contributions to the EU budget.

Lo ha affermato Michel Barnier, il principale negoziatore dell’UE sull’accordo di ritiro UE-Regno Unito in corso (Brexit).

Durante una conferenza tenutasi a Bruxelles, Barnier ha detto ai delegati presenti che una Brexit senza accordo sarebbe un “salto nel buio” per i 3 milioni di cittadini dell’UE che vivono nel Regno Unito, così come per i 1,5 milioni di cittadini britannici che attualmente vivono negli Stati membri dell’UE. Se il Regno Unito lascia l’Unione senza formalizzare un accordo di ritiro, i destini di questi espatriati sarebbero imprecisati e non chiariti.

In risposta a una domanda del pubblico sulla potenziale reazione dell’UE nel caso in cui il Regno Unito decidesse di rimanere nell’UE, Barnier ha detto: “Se il Regno Unito cambia le sue linee rosse, allora ci adatteremo immediatamente. Dopo [lasciare l’UE] sarà un paese terzo, e come  paese terzo può chiedere di aderire all’UE”.

Barnier ha dichiarato inoltre che i negoziati relativi a un accordo di ritiro tra Unione europea e Regno Unito stanno per concludersi, ma che le ben documentate controversie sul confine irlandese e una potenziale contrazione dell’Unione doganale, non sono ancora state risolte. Ha ribadito questo punto anche alla radio belga, dicendo agli ascoltatori della RTBF: “Stamattina non sono in grado di dire che siamo vicini al raggiungimento di un accordo, poiché c’è ancora un vero punto di divergenza sul modo di garantire la pace in Irlanda e di confermare che in essa non ci sono confini, proteggendo nel contempo l’integrità del mercato unico”.

L’instaurazione teorica di una frontiera dura o morbida tra Irlanda e Irlanda del Nord, o in alternativa tra Irlanda del Nord e Regno Unito, probabilmente mantenendo l’Irlanda del Nord membro dell’Unione doganale europea, è stato un punto fermo.

Un sondaggio condotto nel Regno Unito da Survation per Channel 4 ha trovato una oscillazione del 6% per rimanere nel Regno Unito rispetto ai risultati del referendum del 2016. Il sondaggio ha chiesto a 20.090 residenti del Regno Unito come avrebbero votato se un altro voto sulla Brexit si tenesse domani; il 46% dichiara di voler lasciare l’UE, mentre il 54% dichiara di voler votare per rimanere.

Fonte: Sito “Government Europa” del 6 novembre 2018

Though Ireland opted to reelect President Michael D Higgins to a new term on October 26, international attention focused on a referendum to end the strict Catholic country’s blasphemy laws adopted in 1937 when the Church had significant sway over public policy.

Far less controversial that a May referendum on abortion, the most recent vote saw Irish citizens cast a ballot to revoke the blasphemy laws.

Irish law defines blasphemy as a “matter that is grossly abusive or insulting in relation to matters held sacred by any religion, thereby causing outrage among a substantial number of the adherents of that religion.” Some have argued that this may still be a relevant clause in today’s Ireland, mostly for the protection of ethnic minorities, not Catholicism.

No one had been prosecuted for blasphemy in Ireland since 1855 when the country was still under British rule.

Higgins is a Labour Party politician and writer who mastered an impressive 56% share of the vote. He is credited with establishing an Irish language TV service and revitalising the film industry. He was the first Irish President to make a state visit to the UK.

The Irish president is a largely symbolic role with  Leo Varadkar serving as the country’s Taoiseach, or prime minister, the head-of-state.

The countdown for Ireland’s historic abortion referendum has started, with Facebook taking the unprecedented move of banning foreign advertising on its platform.

Ireland faces a historical referendum on May 25, posing the question of whether to liberalize one of the hardest regimes in Europe, second only to Poland.

Ireland has a blanket ban on abortion embedded in the Eighth Amendment to the Irish Constitution, dating back to 1983; that amendment was also introduced via a referendum. Since 2013, abortion in Ireland may be allowed if a doctor can make the case that the mother’s life is in danger. However, there is no provision for cases of rape, incest, or fetal abnormality.

Now voters will be asked whether they want to repeal that amendment. Advocacy groups have been campaigning for years, as the political mood in the Republic of Ireland has changed.

Following the Cambridge Analytica scandal, the company is trying to salvage its reputation for facilitating foreign intervention in elections. On Tuesday, the company said it would block foreign-funded posts in the lead up to the vote.

Since April 25, Facebook is also piloting a “view adds” function in Ireland, which allows viewers to see that specific content is sponsored by advertisers.

Irish law prohibits foreign funding for political campaigns, although this does not apply to social media advertising. However, following the Brexit and Trump campaign scandals, Facebook is keen to avoid its association with yet another politically controversial campaign. To enforce this rule, the platform will rely on reports from established campaign groups to identify foreign-based advertisements.

The debate is already highly polarized and fiercely fought, especially as Ireland is planning to host Pope Francis for the World Meeting of Families event (21-26 August 2018).